Primăria Municipiului Iași, împreună cu asociațiile belgiene Actie Dörpen Roemenie (ADR) și Operation Villages Roumains (OVR), cu sprijinul Ambasadei României din Regatul Belgiei, al Ambasadei Belgiei din România și al Agenției pentru Dezvoltare Regiunea Nord-Est (ADR Nord-Est), organizează în perioada 5-7 noiembrie, la Centrul de Conferințe Palas din Iași, cea de-a cincea ediție a Forumului Cooperării Descentralizate România-Belgia. Evenimentul va reuni circa 150 de participanți, reprezentanți ai autorităților centrale și locale din cele două țări, dar și ai organizațiilor non-guvernamentale, asociațiilor profesionale, institutelor de cercetare și companiilor implicate în cooperarea descentralizată dintre Belgia și România. La 25 de ani de la inițierea primelor contacte între România și organizațiile non-guvernamentale belgiene, Forumul de la Iași își propune o evaluare a stadiului actual al cooperării descentralizate bilaterale, precum și lansarea de noi piste de dezvoltare a relațiilor de parteneriat la nivelul autorităților locale și regionale dintre cele două țări. ”Discuțiile din cadrul celor două sesiuni plenare de vineri, 6 noiembrie, vor explora obiectivele europene de dezvoltare regională incluse în Strategia 2020 a Comisiei Europene, precum și rolul autorităților în utilizarea instrumentelor europene în beneficiul comunităților locale. Ca pol de dezvoltare, Iașul va avea un rol foarte important în dezvoltarea regională și, de aceea, Forumul care se va desfășura în aceste zile la Centrul de Conferințe Palas reprezintă o oportunitate excelentă pentru autoritățile locale de a-și stabili strategia ulterioară de dezvoltare”, a declarat primarul Mihai Chirica. Cele cinci ateliere de lucru tematice vor permite participanților la Forum să aibă discuții aplicate în cele cinci domenii prioritare ale cooperării descentralizate pentru următorii ani: sănătate și servicii medicale, societate civilă, dezvoltare rurală/managementul apei, economie socială/investiții sociale și servicii de intervenție în situații de urgență. Programul evenimentului din acest an va include, ca și în cazul Forumului anterior, desfășurat la Leuven, în anul 2013, o secțiune dedicată afacerilor. La Iași, accentul va fi pus pe Regiunea de Nord-Est, ca regiune de interes emergent pentru investiții și comerț, cooperare între clustere și diverse proiecte economice comune româno-belgiene, cu implicarea sectorului public și al celui privat. Forumul va fi deschis oficial joi, 5 noiembrie, în cursul serii, printr-un concert organizat de Primăria municipiului Iași, în contextul candidaturii orașului pentru Capitala Culturală Europeană 2021.
