Începând de astăzi, Iaşul are un nou „frate”. Este vorba despre oraşul Ashdod, al patrulea ca mărime din Israel. Acordul de înfrăţire dintre cele două localităţi a fost semnat marţi, 19 martie, la Primăria din Ashdod, de edilii celor două oraşe, Mihai Chirica, şi respectiv Yechiel Lasry, informează Biroul de presă al Primăriei Municipiului Iaşi. Metropolă aflată în top 4 la nivel naţional, după Tel Aviv, Ierusalim și Haifa, Ashdod este amplasat pe ţărmul Mării Mediterane, fiind un oraş cu profil industrial și universitar. Ashdod este port în sudul coastei mediteraneene a Israelului, la 60 de kilometri vest de Ierusalim. După numărul de locuitori, este al cincilea mare oraș din Israel, cu 207.800 locuitori ṣi o suprafaţă de 47,272 kilometri pătrați. Alături de porturile Haifa și Eilat, Ashdod este unul din cele trei mari porturi comerciale ale Israelului. Orașul, care este unul din cele mai vechi din lume, este înfrățit și cu Municipiul Chișinău. Municipiul Iaşi este înfrățit și cu Haifa, un alt oraş din Israel, printr-un acord semnat de primarii Mihai Chirica şi Yona Yahav pe 15 mai 2018. „Am discutat cu domnul primar din Ashdod despre colaborarea cu municipiul Iași pe trei direcții principale. În primul rând, am decis să facem un schimb de experiență în ceea ce privește învățământul preuniversitar, atât Iașul, cât și Ashdod fiind orașe cu profil educațional. Un al doilea palier pe care vom colabora vizează proiectele Smart City. Domnul primar mi-a prezentat proiectele pe care dorește să le implementeze în acest domeniu, orașul Ashdod având cel mai apreciat proiect în ceea ce privește transportul public smart la un congres organizat la Barcelona. Orașul Ashdod și-a propus ca în următorii zece ani să devină primul oraș din Israel în care transportul public să fie făcut fără șoferi”, a declarat primarul Mihai Chirica. Edilul Iașului s-a întâlnit și cu comunitatea evreilor din orașul Ashdod, proveniți din România. „Dorința lor este să ne implicăm în dezvoltarea relațiilor dintre evreii de origine română care se află în prezent în Israel și rudele care au rămas în țară. Au rămas plăcut surprinși când le-am explicat că la nivelul Primăriei Municipiului Iași funcţionează Biroul Diaspora, care are în atribuții dezvoltarea și amplificarea acestor relații”, a adăugat primarul Mihai Chirica. În cadrul deplasării în Israel, primarul municipiului Iaşi a avut luni, 18 martie, la Ierusalim, o întâlnire cu noul primar al acestui oraș, Moshe Lion.
