Din 2007, în fiecare an, săptămâna ce include data de 15 octombrie (data semnării în 1985 a Cartei europene a autonomiei locale) este dedicată interacțiunii între aleșii locali și cetățeni, prin organizarea de manifestări, evenimente dezbateri publice, pe subiecte de actualitate, sub titlul ”Săptămâna Europană a Democrației Locale” (SEDL). Congresul Puterilor Locale și Regionale al Consiliului Europei a decis ca în anul 2013 SEDL să fie dedicată cetățeniei active, cu titlul ”Cetățenia activă: vot, partajare, participare”. Pentru a încuraja participarea autorităților locale și a societății civile la acest eveniment, în 2010 a fost creată categoria ”Oraș de 12 stele”, ce recunoaște activitatea susținută și implicarea deosebită a unei comunități locale în organizarea SEDL. La competiție au participat 109 orașe din 28 de țări, doar 19 obținând titlul de ”Oraș de 12 stele”. Din România, sigurul oraș care a obținut distincția de ”Oraș de 12 stele” a fost municipiul Iași, acesta fiind primul și singurul oraș din țara noastră care a obținut acest titlu din 2010 și până acum. Conform datelor furnizate de Consiliul Europei (CE), din România s-au mai înscris pe site-ul SEDL pentru organizarea de manifestări, în 2013, orașele Arad, Câmpina și ACT Integration Association. Asociația Municipiilor din România a furnizat membrilor suport logistic și informativ pentru înscrierea și organizarea acestor manifestări. Ceremonia decernării distincțiilor a avut loc în data de 14 februarie 2014, la la sediul Consiliului Europei, de la Paris. Evenimentul a mai inclus o intâlnire de evaluare, o sesiune de informare propriu-zisă și prezentarile orașelor participante, candidate la titlul de ”Oraș de 12 stele”. De asemenea, în cadrul întâlnirii s-au discutat propunerile pentru tematica aferentă anului 2014, precum și modificarea elementelor de identitate vizuală începând din acest an, inițierea unei noi platforme web, interactive, ce va funcțona în paralel cu vechiul site. S-a luat și decizia ca din acest an, pe lângă categoria ”Oraș de 12 stele” sa fie inclusă și categoria ”Regiune de 12 stele”. Potrivit reprezentanților Primăriei, municipiul Iași a prezentat activitățile derulate în cadrul SEDL, între care concursul de eseuri ”O zi primar”, expoziția ”Eu și Europa” și filmul privind implicarea cetățenească și participarea la vot, realizate de elevii Liceului Teoretic de Informatică ”Grigore Moisil” din Iași, precum și alte activități de informare. În cadrul dezbaterilor privind tematica aferentă anului 2014 au fost mai multe propuneri privind rolul și implicarea tinerilor, combaterea șomajului în rândul tinerilor, democrație directă și prin reprezentare, democrație participativă, finanțarea democrației participative, guvernanță și cetățenie. Municipiul Iași a discutat cu organizatorii evenimentului posibilitatea ca în 2014 să atragă și orașul înfrățit Chișinău, din Republica Moldova, pentru a participa la aceată inițiativă, eventual și orașul Cernăuți, din Ucraina. Denis Hubner, secretarul general al Camerei Regiunilor, coordonatorul evenimentului, și-a arătat interesul și disponibilitatea de a veni la Iași pe parcursul ediției viitoare a ”Săptămânii Europene a Democrației Locale”, pentru a participa la evenimentele ce vor fi organizate în Iași cu această ocazie.
